O que é artesunato?
Artesunato(pronuncia-se ar-TEE-sue-nate) é um medicamento que vem de uma planta chamada absinto doce (Artemísia anual). Pertence a um grupo de medicamentos chamados derivados de artemisinina e é uma das armas mais poderosas que temos contra a malária - uma doença causada por um pequeno parasita que se espalha através de picadas de mosquito.
Os cientistas criaram o artesunato para ser melhor do que a artemisinina original. Ao contrário da artemisinina, que é difícil de ser absorvida pelo corpo, o artesunato se dissolve facilmente na água. Isto significa que os médicos podem administrá-lo como uma injeção diretamente na veia (IV) ou no músculo (IM), fazendo com que funcione muito mais rápido -, que é exatamente o que você precisa quando alguém está muito doente com malária.
Assim que o artesunato entra no corpo, ele rapidamente se transforma em sua forma ativa, chamada diidroartemisinina (DHA). O DHA então começa a trabalhar matando os parasitas da malária dentro dos glóbulos vermelhos.
Para que é utilizado o artesunato?
O Artesunate tem uma função principal que salva vidas todos os dias:tratamento da malária grave.
A malária grave ocorre quando o parasita da malária causa problemas graves no corpo, como falência de órgãos, coma ou dificuldade em respirar. Esta condição mata centenas de milhares de pessoas todos os anos, especialmente crianças em África e noutras regiões tropicais. Mas o artesunato mudou isso.
Um grande estudo denominado ensaio SEAQUAMAT comparou o artesunato ao medicamento mais antigo, quinino. Os resultados foram notáveis: o artesunato reduziu o risco de morte por malária grave em cerca de35%comparado ao quinino. É por isso que a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda agora o artesunato injetável comotratamento de primeira-linha para malária graveem adultos, crianças, bebês e mulheres grávidas em todos os trimestres.
Mas os usos do artesunato não param na malária. Os cientistas descobriram que o artesunato também pode ter outras propriedades interessantes. A pesquisa descobriu que o artesunato apresenta atividade contra certos tipos de células cancerígenas, alguns vírus e até tem efeitos anti-diabéticos. No entanto, estes ainda estão em fase de pesquisa - o artesunato ainda não está aprovado para o tratamento dessas condições. A sua principal função continua a ser a luta contra a malária.
O artesunato está disponível em diversas formas: injeção intravenosa (IV) para casos graves, injeção intramuscular (IM) para quando o acesso intravenoso é difícil, comprimidos orais para-tratamento de acompanhamento e até mesmo supositórios retais para uso emergencial antes que o paciente chegue ao hospital.
Como funciona o artesunato?
Para entender como funciona o artesunato, é preciso conhecer um pouco sobre o parasita da malária. O parasita vive dentro dos glóbulos vermelhos e se alimenta de hemoglobina, a proteína que transporta oxigênio. A hemoglobina contém ferro e dentro desse ferro está algo chamado heme.
Quando o artesunato entra num glóbulo vermelho infectado com o parasita da malária, encontra este heme. Os dois reagem juntos, criando pequenas partículas chamadasradicais livres. Pense nos radicais livres como pequenas explosões - que danificam o parasita de dentro para fora, quebrando-o e matando-o muito rapidamente.
O artesunato funciona muito mais rápido do que os medicamentos mais antigos contra a malária. Na verdade, nas primeiras 24 horas de tratamento, o artesunato pode eliminar mais de 90% dos parasitas do sangue.
Outra vantagem do artesunato é que ele mata os parasitas durante a fase do seu ciclo de vida, quando eles se multiplicam dentro dos glóbulos vermelhos. É por isso que o artesunato funciona tão rapidamente e é tão eficaz a salvar vidas em casos graves de malária.
Quantas doses de artesunato são administradas?
- Malária grave (injeção):2,4 mg/kg às 0, 12 e 24 horas e depois uma vez ao dia.
- Malária leve (comprimidos):Parte de um curso ACT de 3 dias (uma ou duas vezes ao dia).
- Retal de emergência:Dose única (com base na idade) antes de chegar ao hospital.
Qual é a diferença entre Arteméter e Artesunato?
Arteméter e artesunato são primos - ambos vêm da mesma planta e são derivados da artemisinina. Mas eles não são iguais e as diferenças são importantes.
Diferença Química
- A principal diferença está na forma como são feitos. O artesunato é-solúvel em água, o que significa que se dissolve facilmente em água. Arteméter é lipossolúvel-, o que significa que se dissolve melhor em óleos e gorduras.
- Isto pode parecer um pequeno detalhe, mas tem grandes consequências para o tratamento.
Velocidade de ação
- Como o artesunato é{0}solúvel em água, os médicos podem administrá-lo diretamente na veia (IV). Isso faz com que o medicamento chegue à corrente sanguínea instantaneamente, levando a níveis muito elevados do medicamento no corpo muito rapidamente.
- O arteméter, por outro lado, geralmente é administrado como uma injeção intramuscular (IM) - no músculo. Isso significa que a droga é absorvida mais lentamente.
Eficácia na malária grave
- Estudos mostraram queartesunato injetável é melhor que arteméter no tratamento da malária grave. Pesquisas comparando os dois descobriram que o artesunato eliminou os parasitas mais rapidamente. Na verdade, um estudo descobriu que as probabilidades de alcançar uma redução de 90% nos parasitas em 24 horas eram cerca de cinco vezes maiores com o artesunato em comparação com o arteméter.
- A OMS recomenda o artesunato como primeira escolha para a malária grave. Artemether ainda é usado em alguns ambientes, mas principalmente quando o artesunato não está disponível.
Formulários e Disponibilidade
- Artesunato: Injeção IV, injeção IM, comprimidos orais, supositórios retais
- Arteméter: Injeção IM, comprimidos orais (geralmente combinados com lumefantrina como Coartem)
O resultado final
Se um paciente tiver malária grave, o artesunato é a melhor escolha. Funciona mais rápido e demonstrou salvar mais vidas. Se o artesunato não estiver disponível, o arteméter ainda é muito melhor que o antigo medicamento quinino. Mas sempre que possível, os médicos escolherão o artesunato para casos graves.
Para a malária não complicada, tanto o artesunato como o arteméter são utilizados em terapias combinadas - artesunato com amodiaquina ou pironaridina e arteméter com lumefantrina (Coartem). Ambos são eficazes para a malária mais branda.
Efeitos colaterais do artesunato
O artesunato é geralmente muito seguro, especialmente considerando que salva vidas em situações perigosas. A maioria dos efeitos colaterais são leves e desaparecem por conta própria.
Efeitos colaterais comuns
- Náuseas e vômitos- Algumas pessoas sentem enjôo. Isso é mais comum com o artesunato oral.
- Tontura ou dor de cabeça
- Dor abdominal
- Fadiga e fraqueza
Efeito nas células sanguíneas
O achado laboratorial mais comum com o artesunato é uma diminuição leve e temporária nareticulócitos- estes são glóbulos vermelhos jovens. O corpo geralmente os substitui rapidamente após o término do tratamento.
Alguns estudos também observaram uma pequena diminuição na hemoglobina (a proteína dos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio). Isso geralmente não é sério e se resolve sozinho.
Efeitos colaterais graves (raros)
O artesunato raramente pode causar uma doença chamadahemólise retardada pós{0}}artesunato (PADH). Isto ocorre quando os glóbulos vermelhos se decompõem muito rapidamente, acontecendo cerca de 1 a 4 semanas após o tratamento. É mais comum em pessoas que apresentam um número muito elevado de parasitas no sangue. Os médicos monitoram os pacientes em busca de sinais de anemia após o tratamento.
Reações alérgicas
As reações alérgicas ao artesunato são raras, mas possíveis. Os sinais incluem erupção na pele, coceira, inchaço ou dificuldade para respirar. Se isso acontecer, procure ajuda médica imediatamente.
Segurança em Populações Especiais
- Gravidez: O artesunato injetável é seguro e recomendado para a malária grave em todos os trimestres. O benefício de salvar a vida da mãe supera em muito qualquer risco potencial.
- Crianças: O artesunato é seguro e eficaz para crianças. As doses pediátricas são baseadas no peso corporal.
- Doença hepática ou renal: O artesunato ainda pode ser usado, mas os médicos poderão monitorá-lo mais de perto.
O resultado final da segurança
O artesunato tem sido usado em milhões de pacientes em todo o mundo. Quando usado corretamente contra a malária, seus benefícios são enormes - salva vidas. A maioria das pessoas tolera muito bem e os efeitos colaterais graves são raros.
Quem não deve tomar artesunato?
Existem muito poucas pessoas que não podem tomar artesunato. No entanto, existem algumas exceções importantes.
Pessoas com alergia conhecida
Se você já teve uma reação alérgica grave ao artesunato ou a qualquer outro medicamento à base de artemisinina (como arteméter ou diidroartemisinina), não deve tomar artesunato.
Primeiro trimestre de gravidez (para malária não complicada)
Paradescomplicadomalária no primeiro trimestre, a OMS recomenda cautela com o artesunato. Embora o artesunato injectável ainda seja utilizado para a malária grave durante a gravidez, para casos mais ligeiros, os médicos podem considerar tratamentos alternativos.
Pessoas que tomam certos medicamentos
O artesunato pode interagir com alguns medicamentos. Sempre informe seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos e suplementos-de venda livre-.
Quando o artesunato ainda é usado apesar das preocupações?
Paramalária grave, quase ninguém está realmente “proibido” de tomar artesunato. A malária grave é uma emergência-que ameaça a vida. A OMS recomenda o artesunato para a malária grave em todos os grupos de pacientes, incluindo mulheres grávidas em todos os trimestres, bebés, crianças pequenas e idosos. Quando a alternativa é a morte, o artesunato é quase sempre a escolha certa.
Conclusão
Artesunatoé verdadeiramente um dos medicamentos mais importantes do nosso tempo. Ele transformou o tratamento da malária grave, reduzindo as taxas de mortalidade em mais de um{1}}terço em comparação com medicamentos mais antigos. Ele funciona rapidamente, é seguro para quase todas as pessoas e pode ser administrado de várias maneiras - IV, IM, oral e até retal -, tornando-o útil em hospitais, clínicas e até mesmo em vilas remotas.
A ciência é clara: o artesunato salva vidas. A OMS o recomenda como tratamento de primeira{1}}linha para malária grave em todo o mundo. E para pesquisadores e fabricantes, o pó de artesunato de alta{3}qualidade fornece a base para medicamentos-que salvam vidas e chegam a milhões de pessoas todos os anos.
Quer seja um profissional de saúde que trata um paciente com malária grave, um investigador que explora novas utilizações para este composto notável ou um fabricante que produz medicamentos essenciais, o artesunato é um medicamento em que pode confiar.
Referências
Este artigo é apenas para fins informativos e não constitui aconselhamento médico. A malária é uma emergência médica. Procure sempre atendimento médico imediato se suspeitar de malária e nunca se auto-trate com artesunato sem receita médica.